La crise du personnel hospitalier de New York est alimentée par Omicron – aggravée par les départs d’employés

Une infirmière travaillant au service des urgences du Brookdale University Hospital Medical Center de Brooklyn a déclaré qu’il y avait eu beaucoup d’appels rapprochés ces derniers temps. À une occasion, ils ont déclaré être entrés dans une partie de l’établissement qu’aucune infirmière n’avait été chargée de couvrir parce que l’hôpital manquait de personnel et avaient trouvé un patient «sans pouls» dans son lit d’hôpital après avoir apparemment retiré son BPAP, un appareil pour l’aider. respirer.

“Nous l’avons attrapé à temps” et avons initié la RCR, a déclaré l’infirmière, qui a demandé l’anonymat par crainte de représailles pour avoir parlé des conditions hospitalières. «Nous l’avons intubé et tout. Mais quand même, le fait est qu’il aurait dû y avoir du personnel là-bas. »

L’employé de Brookdale a déclaré avoir récemment effectué des quarts de nuit avec quatre ou cinq infirmières couvrant l’ensemble du service d’urgence – une fraction des infirmières qui, selon eux, sont censées être de service.

« Les patients vont mourir », ont-ils dit. “C’est ma plus grande peur.”

Le personnel hospitalier des cinq arrondissements est maintenant en proie à une pénurie de personnel New York City les responsables de la santé ont prédit il y a quelques semaines. “Notre problème numéro un dans ce cycle a été la perte de personnel”, a déclaré le Dr Mitchell Katz, président-directeur général de NYC Health + Hospitals, le système public de 11 hôpitaux de la ville, lors d’une conférence de presse jeudi. « Il n’y a rien dans le fait d’être infirmière ou médecin qui vous rende immunisé contre l’omicron. »

Certains hôpitaux font face à des taux d’absentéisme vertigineux parmi le personnel qui a lui-même attrapé le virus – même après que la période d’isolement recommandée a été réduite de 10 à cinq jours. Pendant ce temps, spectacle de données de la ville Les hospitalisations liées au COVID sont en augmentation. Et tandis que les hôpitaux signalent que les patients COVID n’arrivent pas dans un état aussi critique qu’au printemps 2020 (certains sont admis pour d’autres raisons et se révèlent positifs pour le virus), ils ne sont plus non plus la seule priorité. Contrairement à la première vague, de nombreuses personnes viennent maintenant pour des soins non liés au COVID.

À Brookdale et Interfaith – qui font tous deux partie du One Brooklyn Health System – un total de 356 employés, soit environ 7 % de la main-d’œuvre, étaient malades jeudi, selon LaRay Brown, PDG de One Brooklyn. C’était une amélioration par rapport aux jours précédents, a-t-elle déclaré.

Mais la pénurie actuelle de personnel n’est pas exclusivement due aux personnes qui appellent malades. L’infirmière de Brookdale et quatre autres personnes des hôpitaux de la ville qui ont parlé à WNYC/Gothamist ont déclaré qu’elles perdaient des collègues depuis des mois. Dans certains cas, ces collègues ont pris leur retraite et dans d’autres, ils ont profité de meilleures opportunités d’emploi, y compris des emplois d’infirmières temporaires et itinérantes qui payer des taux beaucoup plus élevés que les postes à temps plein – les tarifs que les hôpitaux de la ville paient maintenant car ils font appel à des travailleurs temporaires pour combler les lacunes.

“C’est effrayant quand vous regardez autour de vous et que vous vous dites:” Wow, je ne connais personne ici “”, a déclaré Kelley Cabrera, infirmière des urgences à l’hôpital Jacobi dans le Bronx, qui a déclaré que les collègues qui sont partis ont été hospitalisés. connaissances avec eux. « Comme, tout le monde ici est soit nouveau, soit un voyageur qui vient de commencer. »

Un autre employé de Jacobi a déclaré que de nombreux collègues étaient partis ces derniers mois, contribuant aux problèmes de personnel. Mais Stephanie Guzman, porte-parole de NYC Health + Hospitals, qui exploite Jacobi, a nié qu’il s’agissait d’un problème. “Nous n’avons pas entendu parler d’un grand nombre d’employés quittant leur hôpital et/ou le système, et certainement pas causant plus de tension pendant la montée subite de l’omicron”, a-t-elle déclaré.

Les coûts plus élevés exigés par les agences d’infirmières temporaires et de voyages peuvent créer une tension particulière pour les hôpitaux à filet de sécurité comme Brookdale qui desservent principalement les patients à faible revenu, car ils ont généralement des finances plus précaires que les hôpitaux qui desservent un plus grand nombre de patients de la classe moyenne et aisés qui sont assurés en privé.

Brown, de One Brooklyn, a confirmé que son système de santé avait perdu du personnel au milieu de la pandémie. Elle a déclaré qu’elle était prête à payer des “prix supérieurs” pour embaucher des travailleurs temporaires, ce qui signifie qu’elle pourrait devoir rogner ailleurs. “Nous avons d’autres fournisseurs d’équipements, de fournitures, que nous ne pourrons peut-être pas payer ou que nous devrons peut-être payer avec plusieurs mois de retard”, a déclaré Brown.

Afin de répondre aux besoins en personnel au milieu de la vague d’omicron, le maire Eric Adams a annoncé cette semaine qu’il verserait 111 millions de dollars à NYC Health + Hospitals et au service de santé de la ville. Il a également déclaré que la ville ajouterait 33 millions de dollars au COVID-19 Hospital Loan Fund, exploité dans le cadre d’un partenariat avec Goldman Sachs, pour mettre un total de 45 millions de dollars à la disposition des hôpitaux de filet de sécurité en dehors du système public, comme c’est le cas. pour un système de santé de Brooklyn.

“Ce plan garantira que nos héros de la santé de première ligne disposent des ressources dont ils ont besoin pour faire face aux pénuries de personnel et continueront à fournir des soins de qualité supérieure à chaque personne qui franchit leur porte”, a déclaré Adams dans un communiqué sur le financement.

Brown a déclaré qu’elle appréciait que le maire reconnaisse les hôpitaux privés de sécurité sociale de la ville, qui “se trouvent dans les quartiers qui ont été et continuent d’être touchés de manière disproportionnée par COVID”. Mais elle a dit qu’étant donné les contraintes financières de One Brooklyn, elle devrait réfléchir à deux fois avant d’emprunter de l’argent.

Les travailleurs temporaires suscitent la controverse parmi le personnel à temps plein

Alors qu’une main-d’œuvre flexible est devenue une stratégie incontournable pour répondre aux poussées de COVID, le recours accru aux travailleurs temporaires a également généré du ressentiment parmi certains employés à temps plein. Une infirmière en soins intensifs de l’hôpital Lenox Hill dans l’Upper East Side, qui a également demandé à ne pas être nommée par crainte de représailles, a déclaré qu’elle se sentait sous-évaluée, en partie parce qu’elle n’avait pas reçu de prime de risque pendant la pandémie.

“Je suis sûre que vous pouvez imaginer ce que vous ressentez lorsqu’on vous demande de renoncer aux soins personnels et aux congés que vous avez gagnés pour venir travailler dans des conditions stressantes”, a déclaré l’infirmière. « Et en plus de cela, vous avez quelqu’un qui vient dans votre unité sur une base transitoire pour gagner trois fois ce que vous êtes payé pour faire essentiellement moins de travail parce que beaucoup d’entre eux ne sont pas compétents dans tout ce que nous avons été formés faire.”

Par exemple, si les infirmières n’ont pas d’expérience dans le type d’unité à laquelle elles sont affectées, elles peuvent ne pas être familiarisées avec les dispositifs médicaux spécifiques qui y sont utilisés et avec la façon de résoudre les problèmes en cas de problème. Même s’ils ont une expérience pertinente, le personnel hospitalier à temps plein qui a parlé à WNYC/Gothamist a déclaré qu’il y a une courbe d’apprentissage pour ces infirmières pour se familiariser avec les nuances du fonctionnement de leur hôpital particulier.

Sean Petty, infirmier aux urgences pédiatriques de Jacobi, a déclaré que le centre médical avait subi une « fuite des cerveaux » ces derniers mois. Il a déclaré que le personnel temporaire – lorsqu’il était disponible – n’était pas en mesure de remplacer l’expérience et l’expertise de ceux qui étaient partis, en particulier dans un domaine spécialisé comme les soins pédiatriques.

Petty a déclaré que des problèmes de personnel avaient commencé à apparaître avant même l’arrivée d’omicron dans la ville en novembre. La salle d’urgence pédiatrique était en grande partie vide au printemps 2020, au plus fort de la pandémie à New York, mais le volume a augmenté à mesure que le verrouillage de la ville a été levé et que les enfants sont retournés à l’école. C’était à prévoir. “Ce qui n’allait pas”, a déclaré Petty, “est-ce que cela se produisait en même temps que l’hôpital devenait de plus en plus fragile en termes de personnel.”

Alors que NYC Health + Hospitals a reconnu une pénurie globale de personnel au milieu de la vague actuelle de COVID, Guzman, le porte-parole de l’agence, a déclaré que les services d’urgence pédiatriques du système de santé ne se distinguaient pas comme un problème. “En ce qui concerne les services d’urgence pédiatriques, nous n’avons entendu parler d’aucune contrainte majeure sur ce front”, a déclaré Guzman. « En général, nous n’avons pas connu ce que les autres systèmes hospitaliers à l’échelle nationale ont connu avec la flambée des cas pédiatriques de COVID. »

Dans l’ensemble, l’État de New York a connu une augmentation spectaculaire du nombre d’enfants hospitalisés qui sont positifs pour COVID-19 ces dernières semaines. Il y avait 365 patients âgés de 19 ans et moins hospitalisés le 4 janvier, à partir de 21 juste un mois avant. À Jacobi, 39 patients de cette tranche d’âge qui étaient positifs pour COVID-19 ont été hospitalisés dans la semaine entre le 29 décembre et le 5 janvier, selon données d’état.

Petty a déclaré que certains des patients pédiatriques de Jacobi souffrent d’autres affections qui peuvent être aggravées par COVID-19, telles que l’asthme ou une maladie respiratoire connue sous le nom de croup. Quoi qu’il en soit, a-t-il dit, le personnel de son unité est maintenant le pire qu’il ait vu au cours de ses 14 années à l’hôpital – et à son avis, cela a de réelles conséquences. Petty a déclaré qu’il n’y avait pas toujours suffisamment de personnel pour trier les patients à leur arrivée, ce qui signifie qu’ils sont vus dans l’ordre où ils arrivent, attendant parfois deux à trois heures pour être évalués.

« Si cette personne souffre de détresse respiratoire ou si cet enfant est atteint d’une maladie plus grave, nous ne le saurons pas à moins que le parent ne nous le signale », a-t-il déclaré.

L’avenir de la main-d’œuvre de la santé

Les postes vacants se multipliant dans certains hôpitaux pendant la pandémie, la New York State Nurses Association a fait appel aux administrateurs faire davantage pour recruter et retenir des employés à temps plein.

« Au moins à court terme, [the rise of temp and travel nursing] a en quelque sorte augmenté la mise en termes de ce que vous devez faire pour conserver les infirmières que vous avez », a déclaré le Dr Jean Moore, directeur du Center for Health Workforce Studies à SUNY Albany.

Même avant la pandémie, des pénuries d’infirmières étaient prévues dans certaines régions du pays d’ici 2030 en raison du nombre de baby-boomers qui devaient prendre leur retraite cette décennie. New York devait avoir un excédent, mais on ne sait pas comment la pandémie aura un impact sur ces perspectives.

“La fumée doit être claire sur la pandémie pour vraiment comprendre si nous examinons certaines tendances à plus long terme”, a déclaré Moore.

En juin 2021, le personnel de santé de l’État dans son ensemble avait diminué de 3% par rapport aux niveaux d’avant la pandémie, selon le bureau du gouverneur. Cela a aggravé les problèmes de dotation de longue date auxquels sont confrontés certains secteurs tels que les maisons de soins infirmiers. “Nous n’avons tout simplement pas assez de travailleurs de la santé dans nos hôpitaux ou dans nos établissements de soins de longue durée ou dans nos ambulances ou au domicile de nos proches”, a déclaré la gouverneure Kathy Hochul dans son discours sur l’état de l’État mercredi.

Elle s’est engagée à investir 10 milliards de dollars sur plusieurs années pour renforcer la main-d’œuvre de la santé. Cela inclura des incitations telles que des salaires plus élevés et des primes pour rester dans des postes à long terme.

Entre-temps, les travailleurs hospitaliers ont déclaré qu’ils étaient aux prises avec la déstabilisation que la pandémie a provoquée sur le marché du travail. “J’ai l’impression que tout cela s’effondre partout”, a déclaré Cabrera chez Jacobi. “Je ne sais tout simplement pas comment cela peut être durable.”