Omicron may feel soft, but we can’t ‘let it rip’, experts say – National

Dr. Kieran Quinn says he noticed a change in attitude among his friends, colleagues and community members during the Omicron wave of COVID-19[feminine, alors que la vigilance préventive s’est érodée dans la résignation que l’infection semble inévitable.

Le clinicien-chercheur de l’hôpital Mount Sinai de Toronto dit qu’il peut sympathiser avec ce sentiment de fatigue pandémique alors que la variante Omicron fait rage à travers le Canada, inaugurant une nouvelle série de restrictions de santé publique et une demande en attente de tests et de vaccins COVID-19.

Alors qu’Omicron acquiert la réputation d’une variante de virus “légère”, Quinn dit qu’il comprend pourquoi certaines personnes pourraient être tentées de “le laisser se déchirer” dans l’espoir de passer de la vague la plus récente et dans certains cas la plus écrasante de la pandémie.

Mais Quinn et d’autres médecins disent que les Canadiens ne peuvent pas se permettre d’être aussi cavaliers à propos d’Omicron, car si les risques d’infection semblent plus faibles pour certaines personnes, encourager la propagation suralimentée de la variante aurait des conséquences dévastatrices dans la société.

“Nous devons regarder au-delà de nous-mêmes et protéger ceux qui nous entourent qui sont les plus vulnérables”, a déclaré Quinn. “Omicron n’épargnera pas ces gens si nous mettons la prudence de côté et que nous le laissons se déchirer”.

De nouvelles preuves suggèrent qu’Omicron est moins susceptible de provoquer une maladie grave que les souches précédentes de COVID-19, mais Quinn a déclaré que ces différences relatives se traduisent toujours par des chiffres absolus qui rendent l’impact de la nouvelle variante sur le système de santé tout sauf léger.

L’agence britannique de santé publique a publié le mois dernier des données préliminaires selon lesquelles les personnes atteintes de la variante Omicron étaient entre 50 et 70% moins susceptibles de nécessiter une hospitalisation que celles atteintes de la souche Delta.

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Mais la recherche indique également qu’Omicron est plusieurs fois plus transmissible que ses prédécesseurs, a déclaré Quinn, ajoutant que même si une plus petite proportion de personnes infectées avait besoin de soins médicaux, le volume considérable de cas submergerait les hôpitaux.

La Dre Katharine Smart, présidente de l’Association médicale canadienne, a déclaré que la poussée d’Omicron avait déjà mis le système de santé du Canada sous une pression critique.

Les hôpitaux de nombreuses régions ont été contraints d’annuler ou de retarder des opérations chirurgicales pour libérer des lits pour l’afflux de patients COVID-19. Dans le même temps, la propagation du virus parmi les agents de santé exacerbe les pénuries de personnel.

“La réalité en ce moment est avec le rythme auquel Omicron se répand déjà… il n’y a vraiment pas de marge de manœuvre”, a déclaré Smart, un pédiatre basé à Whitehorse.

“Essayer d’être délibérément infecté par Omicron et prendre le risque que vous ayez besoin de soins médicaux en ce moment est un gros pari, car nous voyons vraiment nos ressources de santé étirées à la limite.”

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Elle a exhorté les Canadiens à ne pas céder à la complaisance «laisser tomber» et à se résoudre plutôt à aplatir la courbe en réduisant les contacts sociaux, en améliorant les masques et en réservant des doses de rappel d’un vaccin COVID-19.

“Nous pouvons nous protéger, protéger nos amis, nos voisins, nos communautés en redoublant d’efforts, en faisant les choses qui sont sous notre contrôle et en essayant vraiment de rester ensemble”, a-t-elle déclaré.

Quinn, qui a écrit un article dans Healthy Debate la semaine dernière sur les pièges d’une approche «laisser tomber», a proposé que les gens réfléchissent à la façon dont un cas Omicron pourrait se répercuter sur leur sphère sociale à six degrés de séparation. Il y a de fortes chances qu’il ne faille pas trop de maillons dans la chaîne pour que le virus atteigne une personne sensible aux dommages d’Omicron, a-t-il suggéré.

Cela pourrait signifier infecter une personne à risque plus élevé de problèmes de santé graves d’Omicron, comme les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, a déclaré Quinn. Même une simple exposition pourrait coûter un chèque de paie à quelqu’un s’il est incapable de travailler pendant qu’il est isolé.

Quinn a déclaré que cela montre à quel point les personnes vulnérables paieront finalement un prix catastrophique si d’autres décident de lancer les dés sur Omicron.

“Nous ne devons pas oublier le plus grand bien”, a-t-il déclaré.

La plupart des individus trouveront également qu’attraper Omicron n’est pas dans leur propre intérêt, a déclaré Quinn.

Omicron n’est pas votre insecte hivernal typique, a-t-il dit, et une maladie «légère» ne doit pas être confondue avec une maladie inoffensive. Il existe un large éventail de symptômes _ tels que la toux, la fièvre, les maux de gorge, la fatigue et les courbatures _ dont la gravité peut varier d’imperceptible à débilitante, a-t-il déclaré.

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Ensuite, il y a le risque de développer un long COVID-19. L’Organisation mondiale de la santé a rapporté l’année dernière qu’environ une personne sur quatre qui a contracté le virus a présenté des symptômes post-COVID-19 pendant au moins un mois, et une sur 10 a vu les effets persister pendant plus de 12 semaines.

Alors que certaines personnes semblent croire que battre Omicron pourrait être un renforcement de l’immunité bienvenu, le Dr Louis Hugo Francescutti, professeur à l’école de santé publique de l’Université de l’Alberta, a déclaré que le calcul du rapport coût-bénéfice de courtiser la variante pointe fermement vers le négatif. .

Francescutti a déclaré qu’il est vrai que surmonter Omicron confère probablement un certain degré d’immunité naturelle, mais cet avantage diminuerait avec le temps, laissant les personnes vulnérables à la réinfection au COVID-19. Il a ajouté que se faire vacciner est une méthode beaucoup plus sûre pour se protéger contre le virus.

Il est également sceptique quant à l’idée qu’Omicron ouvre la voie à la transformation du COVID-19 en une maladie endémique, ce qui signifie qu’il continuerait à circuler sporadiquement mais avec des impacts sociétaux plus gérables.

Il est trop tôt pour prédire la trajectoire du virus, a déclaré Francescutti, d’autant plus que la distribution inégale des vaccins à travers le monde crée des inquiétudes quant à l’émergence de nouvelles variantes.

Mais il pense que la montée du sentiment de «laisser tomber» montre à quel point la stratégie COVID-19 fragmentaire et incohérente du Canada a laissé le public confus quant à la menace que représente Omicron.

Francescutti a déclaré que les responsables gouvernementaux semblent avoir baissé les bras alors qu’ils auraient dû redoubler d’efforts pour contenir la variante hautement contagieuse, négligeant de prendre les mesures nécessaires pour renforcer le système de santé, étendre les capacités de test et de recherche des contacts et lutter contre l’hésitation à la vaccination. .

Si les personnes qui dirigent la réponse du Canada à la pandémie semblent prêtes à «laisser tomber», Francescutti a déclaré qu’il n’est pas surprenant que certains Canadiens ressentent la même chose.

“C’est une situation assez désastreuse, et tout politicien ou responsable de la santé publique qui prétend que tout est sous contrôle fait exactement cela _ ils prétendent”, a-t-il déclaré.

“Vous pensez que nous serions plus vigilants, mais au lieu de cela, nous regardons de l’autre côté… et nous disons, ‘Que sera, sera.’ Et ce n’est pas le moment de chanter cette chanson.

–Avec des fichiers de l’Associated Press

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 16 janvier 2022.