La chirurgie de perte de poids bat toujours Ozempic

L’engouement pour Ozempic ne montre aucun signe de ralentissement. La demande pour le médicament, couramment utilisé pour la perte de poids, est si monumental que c’est déjà en changeant l’industrie de l’alimentation et stimulant un « aubaine marketing » parmi les dizaines de start-up de télésanté qui maintenant prescrire il. Une campagne publicitaire très publique d’une start-up, Ro, mise sur la simple prémisse du médicament : “Un coup hebdomadaire pour perdre du poids”.

Jamais auparavant un traitement de perte de poids n’avait été aussi médiatisé et pu tenir sa promesse. Ozempic lui-même est techniquement un médicament contre le diabète, mais son ingrédient actif, le sémaglutide, a été approuvé par la FDA pour la perte de poids sous le nom de marque Wegovy, et peut réduire le poids corporel d’une personne jusqu’à 20 pour cent par une injection hebdomadaire. Un médicament encore plus puissant, connu sous le nom de tirzepatide, ou Mounjaro, pourrait bientôt être approuvé pour la perte de poids, et un une foule de nouveaux médicaments arrivent dans le pipeline. Tous les signes suggèrent que l’Amérique est au bord d’une révolution de la perte de poids.

Mais pour les personnes obèses, le sémaglutide n’est même pas le traitement de perte de poids le plus efficace, même pas proche. La chirurgie bariatrique, qui existe depuis de nombreuses décennies, est encore beaucoup plus puissante. Cette classe de procédures, qui, d’une manière générale, reconfigure le système digestif pour que les gens se sentent moins affamés et plus rassasiés, est considérée comme «l’étalon-or» pour le traitement de l’obésité, m’a dit Holly Lofton, médecin spécialiste de l’obésité à NYU. La plupart des gens subissent une perte de poids de 50% et, avec une procédure, jusqu’à 80%, selon le Clinique de Cleveland.

Malgré les capacités impressionnantes de la nouvelle génération de médicaments amaigrissants et audacieuses affirmations que ces drogues pourraient un jour remplacer la chirurgie carrément – plusieurs médecins m’ont dit que la chirurgie continuera probablement d’être le traitement de choix pour l’obésité, même si les médicaments s’améliorent. Les gens peuvent chercher un traitement avec les nouveaux médicaments parce qu’ils sont si populaires, mais « à long terme, il y aura une augmenter en chirurgie », m’a dit Shauna Levy, professeure spécialisée en chirurgie bariatrique à la Tulane University School of Medicine. Les nouveaux médicaments, aussi puissants soient-ils, sont peut-être moins une solution révolutionnaire pour l’obésité qu’un outil puissant pour la traiter, l’un des nombreux qui existent déjà.

Contrairement au sémaglutide, la chirurgie bariatrique, introduite pour la première fois dans les années 1950, a pris plusieurs décennies être accepté par la communauté médicale. Les premières tentatives ont rendu les gens si malades que, parfois, la chirurgie a dû être renversé. Le terme chirurgie bariatrique fait référence à plusieurs procédures différentes qui remodèlent le tractus gastro-intestinal afin qu’il absorbe moins de nutriments, retienne moins de nourriture, ou les deux. De nos jours, la chirurgie la plus couramment pratiquée s’appelle un Roux-en-Y, qui rétrécit l’estomac à la taille d’un noyer– les gens ont donc besoin de moins de nourriture pour se sentir rassasiés – puis le reconnecte à l’intestin grêle en forme de Y, plutôt que linéairement. Ce pontage gastrique permet aux aliments de contourner la majeure partie de l’estomac, laissant moins de possibilités au corps de récolter les nutriments. Dans une autre procédure courante, les chirurgiens sculptent l’estomac en un banane-taille “manche” et mélanger le reste; un autre type courant consiste à rediriger les intestins d’une manière qui minimise la zone où les calories peuvent être absorbées.

Mais la chirurgie bariatrique fait plus que réduire l’immobilier gastro-intestinal. Il exerce un effet moins visible mais tout aussi puissant sur les nombreuses hormones différentes qui contrôlent la faim. Certaines procédures enlever la partie de l’intestin qui produit “l’hormone de la faim”, la ghréline, tandis que le réacheminement des aliments via un Roux-en-Y accélère la libération de hormones « incrétines » qui créent la sensation de satiété après avoir mangé.

Dans un sens, les nouveaux médicaments amaigrissants tentent essentiellement de recréer les effets de la chirurgie bariatrique : le succès de ces médicaments est dû à leur capacité à imiter les hormones incrétines et à amener les gens à se sentir satisfaits avec moins de nourriture. Le sémaglutide se fait passer pour l’hormone GLP-1, tandis que Mounjaro se fait passer pour le GLP-1 et le GIP. Mais ce ne sont que deux hormones ; la chirurgie bariatrique “touche à plusieurs hormones différentes et à différentes voies” et, en tant que telle, est “plus complète”, a déclaré Levy. Dans une étude, Mounjaro, considéré comme le plus puissant des médicaments actuels, a conduit à 20 pour cent ou plus de perte de poids chez 57 % des personnes qui a pris la dose la plus élevée – un exploit impressionnant, mais encore loin de ce qui est possible avec la chirurgie. De même, Ozempic et Mounjaro, tous deux techniquement des médicaments contre le diabète, ont des effets puissants sur la glycémie au fil du temps, mais de nombreux patients opérés “quittent l’hôpital déjà en rémission de leur diabète”, a déclaré Levy.

En plus de sa puissance pure, la chirurgie est également beaucoup plus abordable que ces médicaments amaigrissants. Contrairement aux médicaments, la chirurgie bariatrique est couvert par l’assurance-maladie si le patient répond à certains critères, notamment avoir un IMC égal ou supérieur à 35 et au moins une comorbidité liée à l’obésité. De nombreux assureurs privés couvrez-le aussi, bien qu’à des degrés divers. De votre poche, les frais de chirurgie 15 000 $ à 25 000 $– pas bon marché, mais toujours moins cher que de débourser mplus que 1 000 $ par mois indéfiniment. “Le patient doit comprendre qu’il doit continuer à prendre des médicaments pour toujours”, a déclaré Lofton. Les personnes qui arrêtent de prendre du sémaglutide en général reprendre le poids qu’ils ont perdu. Lofton m’a parlé d’un patient qui a dû renoncer à son loyer juste pour payer les médicaments : En tenant compte de l’assurance, « vous pouvez payer trois mois de médicaments et ensuite vous faire opérer au même prix ».

Aucun des deux traitements, bien sûr, n’est sans inconvénients potentiels. Le sémaglutide peut provoquer des effets secondaires temporaires mais désagréables tels que des nausées, des vomissements et de la diarrhée – et bien qu’il soit considéré comme sûr pour le traitement de l’obésité, les données à long terme sur cette utilisation ne couvrent que deux ans. Parce que de nombreuses chirurgies sont effectuées par laparoscopie – en utilisant seulement de minuscules incisions –la mortalité est extrêmement faibleet de nombreux patients rentrent chez eux après deux ou trois jours; le rétablissement complet prend généralement de quatre à six semaines. À long terme, des complications telles que des hernies, des calculs biliaires et une hypoglycémie peuvent se développer.

Mais il y a une raison pour laquelle la chirurgie bariatrique n’a pas conduit à une révolution de la perte de poids du type de celle qui est maintenant associée au sémaglutide. Malgré ses effets dramatiques et l’obésité prévalence à travers l’Amériqueseul 1 pour cent des personnes éligibles à la chirurgie l’obtiennent réellement. Les gens hésitent pour de nombreuses raisons, médicales ou autres, mais le problème le plus répandu est le manque de conscience que la chirurgie est même une option sûre ou réaliste pour perdre du poids. La chirurgie bariatrique est en proie à la stigmatisation même au sein de la communauté médicale : dans les années 1990, elle a été rejetée comme une “barbare” manière d’aborder un problème qui, selon beaucoup, pourrait être traité avec un régime et de l’exercice. “Il y a beaucoup de médecins de soins primaires qui ne parlent pas assez de chirurgie” parce qu’ils ont été formés avec cet ancien état d’esprit, a déclaré Levy. Cela n’aide pas que la chirurgie bariatrique n’ait pas vraiment fait sensation dans les médias, avec peu de défenseurs des patients de haut niveau au-delà Al-Roker et Mariah Carey. En revanche, les histoires de célébrités sur les médicaments amaigrissants abondent. Contrairement à la chirurgie, le sémaglutide a le potentiel d’être pris à des fins récréatives.

Les avantages de la chirurgie par rapport aux médicaments amaigrissants peuvent changer à mesure que les médicaments deviennent plus puissants et finalement moins chers. Mais pour l’instant, le sémaglutide ne changera pas radicalement la façon dont l’obésité est traitée, m’ont dit les médecins – en fait, ces nouveaux médicaments peuvent agir comme un conduit vers la chirurgie elle-même. Levy prédit que leur simple popularité déclenchera une brève baisse du taux de chirurgie bariatrique, mais comme le prix reste un problème et que les personnes obèses sont incapables d’atteindre leurs objectifs de perte de poids uniquement avec les médicaments, “elles pourraient commencer à ouvrir leur esprit”. à la chirurgie.

Certes, chez certains patients, les médicaments amaigrissants seuls pourraient entraîner une perte de poids durable. Et ils peuvent profiter à ceux qui font de l’embonpoint mais qui ne sont pas admissibles à la chirurgie. Mais plus largement, ces médicaments seront probablement utilisés en tandem avec la chirurgie bariatrique pour produire des résultats plus spectaculaires et plus durables, m’ont dit les experts. “Je ne vois pas cela comme un choix”, m’a dit Fatima Cody Stanford, médecin spécialiste de l’obésité au Massachusetts General Hospital et à la Harvard Medical School. “Je le vois comme une chirurgie plus un médicament.”

Les médicaments peuvent aider à combler les lacunes laissées par la chirurgie. Le poids peut rebondir après une intervention, car le corps a une façon de se rééquilibrer ; les hormones qui ont été comprimées en raison de la chirurgie bariatrique, a déclaré Stanford, peuvent “commencer à réapparaître avec vengeance”. À propos de cinquième de personnes, et peut-être même plus, regagner une quantité significative de poids – 15 pour cent ou plus – deux à cinq ans après la chirurgie. Tous les médecins avec qui j’ai parlé ont dit que les médicaments pourraient être un outil puissant pour prévenir les rebonds de poids après la chirurgie, mais pour maintenir ce poids, les médicaments devraient toujours être pris à perpétuité. Stanford a estimé que plus de 90 % de ses patients prennent des médicaments amaigrissants après la chirurgie, et pas nécessairement du sémaglutide ; des médicaments plus anciens suffisent souvent. Les médicaments pourraient également être utilisés pour aider les gens à se préparer à la chirurgie, a déclaré Lofton. Certains médecins encourager les patients à perdre du poids au préalable pour diminuer le risque de complications comme les caillots sanguins, les crises cardiaques et les infections.

Malgré le battage médiatique, les médicaments amaigrissants n’ont jamais été un traitement parfait contre l’obésité. Ni la chirurgie bariatrique, d’ailleurs. “Ce n’est pas un remède”, m’a dit Lofton. Un remède, a-t-elle expliqué, assurerait que la faim ne revienne pas et que les cellules graisseuses ne grossissent pas, un caractéristique de l’obésité: “Nous n’avons rien qui fasse ça” – même les médicaments de nouvelle génération les plus puissants ne fourniront pas de solution permanente. Mais l’effet de la combinaison de la chirurgie et des médicaments pourrait se rapprocher, a-t-elle déclaré.

Qu’aucun remède contre l’obésité n’existe est la preuve de sa complexité. Tous les experts avec qui j’ai parlé ont souligné que l’obésité a longtemps été considérée à tort comme un échec de la volonté personnelle, comme de la paresse ou de la gourmandise. Ce malentendu a conduit à des soins inadéquats : de nombreuses personnes qui reprennent du poids après une intervention bariatrique sont fait sentir par leurs médecins comme s’ils avaient “gaspillé la chirurgie”, même si la biologie humaine est à blâmer, a déclaré Stanford. Ozempic et d’autres médicaments amaigrissants présentent l’obésité comme une condition qui peut être traitée avec des médicaments, en d’autres termes, une maladie. Les patients qui prennent ces médicaments peuvent se rendre compte, “Hé, peut-être que ce n’est pas seulement moi qui suis paresseux tout ce temps – peut-être qu’il y a de la science là-dedans et une vraie maladie ici“, a déclaré Lévy. La compréhension collective de l’obésité comme une maladie qui existe aux côtés des maladies cardiaques et du cancer – des maladies régulièrement traitées avec des médicaments et une intervention chirurgicale – plutôt que comme une question d’insuffisance personnelle aura des impacts beaucoup plus profonds sur les personnes obèses que n’importe quel médicament seul.