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Lorsque les vaccins COVID-19 sont devenus disponibles pour la première fois en décembre 2020, Chuck Hoskin Jr., chef principal de la nation Cherokee de l’Oklahoma, savait qu’il devait faire tout ce qu’il pouvait pour les faire parvenir aux citoyens de la nation – en particulier les locuteurs couramment des espèces en voie de disparition. langue cherokee.
Grâce à des politiques efficaces de distanciation sociale, des tests et une recherche des contacts au début de la pandémie, le La nation Cherokee s’en sort à la suite du virus que les autres tribus et même les zones environnantes de la tribu en Oklahoma. Mais la communauté Cherokee a quand même été durement touchée.
Sur les 140 000 citoyens de la réserve, plus de 15 000 ont été testés positifs pour COVID-19 au sein du système de santé de la nation Cherokee – comparable au nombre de cas dans l’État de New York et plus grave qu’au Massachusetts, bien qu’en général, moins de Cherokee Des citoyens de la réserve sont morts de la maladie. Environ 100 citoyens cherokee sont morts, dont plus de 50 parlaient couramment la langue cherokee. Avec environ 2 000 locuteurs courants restants – et seulement quelques milliers de citoyens de plus ayant une certaine connaissance de la langue ou qui sont des locuteurs compétents – la langue est en danger critique d’extinction.
Plus largement, les Amérindiens et les Autochtones de l’Alaska ont été avec COVID-19 à 3,5 fois le taux d’individus blancs, et étaient aussi plus à mourir de la maladie. Aux défis que la COVID-19 pose aux communautés autochtones s’ajoute une longue histoire de méfiance à l’égard des soins médicaux fournis par les États-Unis.
Cette méfiance n’est pas déraisonnable – l’Indian Health Service, une branche du département américain de la Santé et des Services sociaux, est chroniquement et échoue souvent à fournir des soins adéquats aux Amérindiens. Un manque de tests et d’équipements de protection a contribué à la gravité des épidémies de COVID-19 dans les communautés autochtones. Et, dans un passé plus lointain, les colons américains ont propagé des maladies infectieuses dévastatrices aux Amérindiens.
Avec environ 2 000 locuteurs courants, la langue est en danger critique d’extinction.
« Nous avons une réelle compréhension, transmise de génération en génération, des effets horribles des maladies infectieuses », explique Hoskin. Mais avec cette histoire, dit-il, peut aussi venir la méfiance à l’égard du système, et donc un sentiment d’hésitation à l’égard de la vaccination. «Je pense que cela va dans les deux sens», dit-il. Pour réussir à vacciner la plupart des citoyens, il savait que lui et d’autres dirigeants devraient s’appuyer sur des moyens créatifs de les atteindre.
La sensibilisation communautaire est un élément essentiel de toute campagne de vaccination de masse, déclare Sarah Schaffer DeRoo, pédiatre au Children’s National Hospital de Washington, DC En mai 2020, bien avant qu’il n’y ait des vaccins COVID-19, DeRoo a publié un décrivant ce qu’est un effort de vaccination efficace contre le COVID-19 pourrait ressembler, non seulement dans les communautés autochtones, mais à travers les États-Unis
Voici comment les communautés autochtones emploient certaines de ces stratégies – et comment elles fonctionnent.
Adapter les messages à la communauté
Les dirigeants communautaires « peuvent adapter de manière proactive leur message » – ou faire en sorte que la raison de l’obtention d’un vaccin soit spécifique aux besoins d’un groupe particulier, explique DeRoo.
Hoskin estime que la capacité d’adapter le programme de vaccination de la nation Cherokee aux besoins de la tribu était essentielle dans les premiers efforts de vaccination. En septembre 2020, le système de santé indien a présenté son plan pour lequel les citoyens tribaux devraient avoir la priorité absolue pour un vaccin, sur la base des recommandations des Centers for Disease Control and Prevention, qui donnaient la priorité aux personnes les plus vulnérables, comme les travailleurs de la santé et les personnes âgées. Cela a donné aux tribus un cadre solide à suivre immédiatement, mais était suffisamment général pour leur donner la liberté d’adapter le plan à leurs communautés – par exemple, décider qui, en plus des soins de santé et des citoyens plus âgés, serait le premier à se faire vacciner.
Encadrer la vaccination comme un moyen de préserver et de protéger la langue et la culture cherokee a été efficace.
«Nous avons pris sur nous de mettre des locuteurs couramment en première ligne avec les agents de santé», explique Hoskin, qui ajoute que l’encadrement de la vaccination comme un moyen de préserver et de protéger la langue et la culture cherokee a été efficace dans la poussée initiale.
Offrir des vaccins aux gens
Dans la réserve Rocky Boy’s au Montana, les travailleurs de la santé font vacciner les citoyens de la tribu Chippewa Cree en les rencontrant là où ils se trouvent, explique Jacy Crowley, directrice des soins infirmiers au Rocky Boy Health Center, qui gère la vaccination COVID-19 des Chippewa Cree. programme. Leur clinique mobile, un petit bus reconverti, leur a permis de sortir librement dans la réserve.
«Notre service de santé publique se rend à différents endroits, deux fois par semaine, afin qu’il soit un peu plus facile d’accéder au vaccin … [for] ceux qui peuvent avoir des obstacles au transport », dit Crowley.
Le centre de santé a également organisé des cliniques de vaccination dans toute la réserve, du Stone Child College local à une clinique en plein air dans le parking d’un centre commercial.
Dakota High Hawk, le responsable de l’information publique pour le centre de commandement des incidents de la force opérationnelle d’intervention COVID-19 de la tribu Oglala Sioux, a déclaré que le programme de vaccination des Oglala Sioux gère également des cliniques pop-up dans toute la réserve, la réserve de Pine Ridge dans le Dakota du Sud.
« Nous avons neuf districts sur la réserve. Et donc nous avons essayé d’aller vers chacun d’eux là où nous pouvons nous coordonner le mieux », dit-il. Les cliniques ont souvent lieu dans les gymnases des lycées ou des collèges locaux. Jusqu’à présent, environ un tiers de la tribu est vacciné et 40 % ont reçu au moins une dose.
Utiliser la puissance des réseaux sociaux
De nombreux programmes ont également utilisé les médias sociaux pour communiquer avec les membres de la communauté autochtone pour savoir où, quand et pourquoi ils devraient être vaccinés. High Hawk dit que le groupe de travail COVID-19 de la tribu a diffusé en direct les mises à jour COVID-19 tous les mardis et jeudis sur Facebook ; ils sont également diffusés sur une station de radio locale. Les citoyens d’Oglala Sioux peuvent poser des questions sur le virus et le vaccin en temps réel, en plus d’entendre des mises à jour sur la vaccination, le nombre de cas et les tests.
«Nous avons essayé de fournir plus d’informations sur les vaccins», dit-il. « Comment ils sont censés fonctionner, leur sécurité, tout, juste pour aider les gens et diffuser ces informations pour eux. »
Hoskin dit que les médias sociaux ont également été un moyen de dialoguer directement avec les citoyens cherokee. Lui et d’autres dirigeants cherokee ont essayé de fournir des informations pour contrer des préoccupations communes, comme la peur chez certaines jeunes femmes que le le vaccin pourrait avoir un impact , bien qu’il n’y ait aucune preuve pour suggérer que c’est le cas. Hoskin et les autres chefs vivants de la nation Cherokee, qui, selon Hoskin, sont divers dans leurs opinions politiques, ont également fait une annonce d’intérêt public conjointe sur le vaccin pour les médias sociaux, affirmant que bien qu’ils soient différents, ils croient tous en l’efficacité de les vaccins.
Atteindre de personne à personne
Crowley espère que la relation que la Rocky Boy Health Clinic entretient avec la communauté conduira finalement les patients à faire confiance à leurs recommandations sur COVID-19 et ses vaccins.
« Nos patients et la communauté nous connaissent bien et nous avons une relation avec eux afin qu’ils sentent qu’ils peuvent faire confiance aux informations que nous leur donnons », dit-elle.
Le personnel de la Rocky Boy Health Clinic a également appelé personnellement les patients éligibles pour la première série de vaccinations, qui comprenaient de nombreux citoyens âgés et ceux souffrant de certaines conditions médicales, pour s’assurer qu’ils savaient qu’ils auraient accès aux vaccins et au transport.
“Nous avons établi des listes de priorités et commencé à appeler pour évaluer l’intérêt (avant même d’avoir un vaccin), puis lorsque nous l’avons fait, nous avons appelé pour proposer s’ils n’avaient pas encore prévu / reçu de vaccin”, Kari Williams, directrice de la pharmacie du Rocky Boy Health Clinic, a écrit dans un e-mail. (Bien que leur clinique gère le programme de vaccination des Chippewa Cree, ni Williams ni Crowley ne sont des citoyens Chippewa Cree.)
Succès précoce
En raison de ces premiers efforts, la tribu Chippewa Cree a connu un succès précoce avec son programme de vaccination, dit Crowley. De nombreux groupes plus âgés et à haut risque ont reçu le vaccin dès qu’ils le pouvaient, dit-elle. En mars, environ un tiers des membres tribaux inscrits dans la région avaient été , y compris les citoyens cris Chippewa, double le taux de vaccination de 15 % dans l’ensemble du Montana.
Crowley et Williams ont déclaré que la clinique avait fait tout son possible pour tenir les patients informés du COVID-19 et des vaccins. «Je pense qu’avec ce groupe, il y avait une très bonne compréhension de leur risque de contracter la maladie et de la gravité de la maladie s’ils devaient l’obtenir», explique Crowley.
La majorité des locuteurs cherokee ont reçu le vaccin.
Hoskin craignait que les orateurs cherokee hésitent à se faire vacciner. « Les locuteurs sont dans un groupe d’âge plus avancé, ils vivent dans une zone rurale, beaucoup d’entre eux ont en quelque sorte une vision conservatrice de la vie », dit-il – autant de facteurs qui pourraient les rendre plus hésitants à se faire vacciner contre le COVID-19. Et pourtant, en partie, estime Hoskins, en raison de l’accent mis sur la préservation de la langue et de la culture dans leur sensibilisation, 74% des locuteurs ont reçu le vaccin.
« Je suis convaincu que l’une des raisons pour lesquelles nous avons [here] est à cause de cet effort précoce, non seulement pour encourager la vaccination, mais pour célébrer publiquement les personnes qui ont été vaccinées », explique Hoskin.
DeRoo dit qu’il existe de nombreuses raisons pour lesquelles ces stratégies peuvent fonctionner, notamment le fait que la bonne personne qui contacte la communauté fait toute la différence. “Ce que nous savons, c’est une recommandation d’un membre de confiance de la communauté” – un médecin, un chef religieux ou un membre éminent de la communauté – “est vraiment important”, dit-elle.
Elle dit également que les efforts d’éducation, tels que la communication avec les gens via les médias sociaux, ou personnellement via un rendez-vous ou un appel téléphonique, sont cruciaux. « Nous pouvons nous assurer que [people] ont des informations réelles et elles sont fondées sur des preuves », dit-elle.
Les barrages à venir
Malgré leur succès initial et leurs efforts de sensibilisation continus, de nombreuses communautés autochtones sont maintenant aux prises avec un ralentissement de la vaccination. Depuis mars, le taux de vaccination du Montana est passé à 40%, mais seulement environ un tiers de la tribu Chippewa Cree a été complètement vacciné à la mi-juin, dit Crowley, contre environ 65% des citoyens américains qui ont reçu au moins une dose. . Les vaccinations du centre de santé sont désormais ouvertes à tous les adultes et adolescents âgés de 12 ans et plus, quelle que soit leur appartenance tribale.
« Nous sommes arrivés au point où nous vaccinons nos jeunes adultes et nous avons constaté un ralentissement [in vaccinations]”, dit Crowley.
Hoskin est d’accord. « Il y a un pourcentage de personnes, je pense, qui étaient prêtes, disposées et capables de prendre le vaccin au moment où il était disponible », dit-il. Il pense même que quelques autres personnes auraient pu être convaincues par l’appel à protéger la culture cherokee. Mais ceux qui ne sont pas vaccinés sont les plus hésitants. « Maintenant, c’est le moment le plus difficile », dit-il – en particulier combiné avec le sentiment d’hésitation de nombreux Autochtones à propos des soins de santé fournis par le gouvernement des États-Unis.
« Maintenant, c’est le moment le plus difficile. »
Hoskin est préoccupé par le faible taux de vaccination de la tribu et craint que ce qui finira par convaincre les gens de l’efficacité du vaccin, ce soient des épidémies affectant uniquement les zones à faible taux de vaccination, y compris la nation Cherokee. Bien que la tribu n’ait pas encore connu de telles épidémies, Hoskin dit qu’environ un tiers seulement de ses citoyens de la réserve étaient complètement vaccinés fin mai, bien qu’environ la moitié de la main-d’œuvre de la tribu soit actuellement vaccinée. Il a récemment signé un décret pour offrir 300 $ à tout membre de la main-d’œuvre de la nation Cherokee qui se fait vacciner, bien qu’il doute que l’incitation soit ce qui fera la différence.
Hoskin espère que lui et d’autres dirigeants cherokee pourront devenir encore plus créatifs dans leurs efforts de sensibilisation, d’autant plus que les citoyens recommencent à se rassembler en personne. Récemment, un autre chef de tribu a suggéré qu’un pasteur d’une église locale contacte les fidèles, et il pense que les jeunes Cherokees, comme certains athlètes, pourraient aider les jeunes à se faire vacciner.
«Je pouvais les voir se connecter d’une manière que je ne pourrais jamais connecter», dit-il.
Crowley, lui aussi, réfléchit à la manière de surmonter le ralentissement. La clinique de santé prévoit d’offrir des vaccins lors d’événements communautaires, comme une projection de film au volant au Stone Child College. « Nous serons là et disponibles pour tous ceux qui assistent à cet événement et qui souhaitent se faire vacciner », dit-elle.
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